Lo Shirogane Blue Pond vicino a Biei è apparso per caso nel 1988 quando una diga di controllo dell'erosione ha bloccato il fiume Biei, allagando una foresta di larici e lasciando tronchi scheletrici in piedi nell'acqua colorata di azzurro da particelle naturali di idrossido di alluminio. Quello che era iniziato come un ripensamento ingegneristico è diventato il paesaggio più fotografato dell'Hokkaido dopo che Apple ha selezionato lo stagno come sfondo per il desktop nel 2012, attirando visitatori in un sito che non aveva una strada di accesso formale fino al 2010. Un tour di Furano e Biei da Sapporo ora è un punto fermo degli itinerari estivi attraverso il centro dell'Hokkaido, collegando il blu surreale dello stagno con il mosaico agrario della regione. Furano si è guadagnata la reputazione grazie alla monocoltura controllata. Le piantagioni di lavanda dominano i distretti di Tomita e Nakafurano da fine giugno a inizio agosto, le loro file viola calibrate per fiorire in ondate sovrapposte. La città fornisce metà della lavanda culinaria del Giappone e gestisce un'economia parallela nella coltivazione del melone, con esemplari di Yubari King venduti all'asta a prezzi premium all'ingrosso. L'economia di Biei rispecchia l'attenzione agraria di Furano ma enfatizza la geometria visiva: appezzamenti di grano, patate e girasoli disposti in colline striate che i fotografi chiamano la "strada patchwork". Entrambe le città dipendono dalla visita stagionale compressa in una finestra di novanta giorni tra lo scioglimento della neve e il raccolto di settembre. Le rotte per le gite di un giorno da Sapporo a Furano coprono 140 chilometri attraverso la pianura di Ishikari, passando dall'urbanistica costiera all'altopiano vulcanico in due ore. Il massiccio Daisetsuzan — la spina dorsale centrale dell'Hokkaido e il più grande parco nazionale del Giappone — àncora l'orizzonte orientale, le sue vette di 2.290 metri alimentano i sistemi fluviali Biei e Sorachi che irrigano i terreni agricoli sottostanti. I tour da Sapporo operano solitamente tra le 7:00 e le 19:00, partendo dalla città prima del traffico dei pendolari e tornando dopo il tramonto, dedicando dalle tre alle quattro ore alle soste tra le tenute fiorite di Furano, lo stagno di Biei e le bancarelle lungo la strada che vendono gelato soft fatto con latte del mattino. Il Blue Pond si trova a 500 metri di altitudine nelle colline pedemontane del monte Tokachi, la cui intensità di colore fluttua con i cicli algali stagionali e il flusso di sedimenti a monte. La luce del mattino amplifica il contrasto cromatico tra l'acqua e la circostante volta di betulle e larici. Una passerella di 400 metri installata nel 2014 gira attorno alla riva orientale, con quattro piattaforme di osservazione posizionate per linee di vista libere verso la linea degli alberi sommersi. La capacità del parcheggio limita l'accesso al sito a 150 veicoli; gli arrivi a metà giornata tra giugno e agosto affrontano spesso code di trenta minuti.