Asahikawa se situe au centre géographique d'Hokkaido, à 30 kilomètres au nord des terres agricoles vallonnées de Biei et à 60 kilomètres des pentes de lavande en terrasse de Furano. Le sol volcanique de la région, déposé par le mont Tokachi au fil des millénaires, se draine rapidement et se réchauffe vite sous le soleil d'été — des conditions qui ont transformé les parcelles de pommes de terre de subsistance en la plus grande concentration de fermes florales ornementales du Japon dans les années 1980. La culture de la lavande à Furano a débuté en 1958 lorsqu'un fermier a planté des variétés françaises pour l'extraction d'huiles essentielles ; en deux décennies, les rangées violettes sont apparues sur les calendriers de la Japan Rail, et le tourisme national a fait passer la culture de l'usage industriel à l'agriculture paysagère. Les champs en patchwork de Biei — blocs géométriques de blé, pommes de terre, betteraves et tournesols — ne sont pas nés d'un design délibéré mais d'allocations foncières de l'ère Meiji, chaque parcelle familiale faisant tourner les cultures selon un cycle de trois ans qui produit par coïncidence les collines rayées visibles depuis la route 237. L'étang bleu s'est formé en 1988 après l'éruption du mont Tokachi et la construction par les ingénieurs de barrages de rétention d'hydroxyde d'aluminium en aval. Le minéral reste en suspension dans l'eau de fonte, dispersant la lumière à courte longueur d'onde et rendant l'étang cobalt sous un ciel clair. Les ingénieurs d'Apple ont sélectionné une photo de l'étang bleu de Biei pour le fond d'écran de macOS en 2012, et le nombre de visiteurs a doublé en huit mois. La plupart des itinéraires d'excursion à Biei et Furano depuis Asahikawa consacrent désormais 40 minutes à l'étang, bien que la couleur n'apparaisse qu'entre mai et octobre, lorsque la fonte des neiges apporte une charge minérale suffisante. Les troncs de mélèzes, noyés lorsque le bassin de rétention s'est rempli, blanchissent sous l'exposition aux UV, et la glace hivernale transforme la scène en monochrome. La ferme Tomita à Furano exploite 15 hectares de lavande, divisés en variétés françaises et anglaises à floraison précoce, intermédiaire et tardive, prolongeant la fenêtre violette de fin juin à début août. L'entrée de la ferme reste gratuite, soutenue par les ventes d'huiles essentielles et une installation de traitement qui produit 8 000 litres par an. Shikisai-no-oka à Biei s'étend sur 14 hectares et plante 30 espèces de fleurs en rangées parallèles ; le site ne facture aucun droit d'entrée mais demande une contribution de 500 ¥ pour le tracteur pendant la haute saison. Les excursions d'une journée d'Asahikawa à Biei et Furano partent généralement à 08:30 pour atteindre les fermes florales avant l'arrivée des bus touristiques de Sapporo après 10:30. Les températures estivales dans le bassin atteignent en moyenne 24 °C, et les collines n'offrent aucune ombre — la protection solaire est structurelle, pas optionnelle.